Planeta Sustentável

Tucupi, tacacá e tá na cara Liana John - 26/05/2011 às 18:43

O toque especial
do tucupi e do tacacá – duas receitas tradicionalíssimas do estado do Pará – é
uma erva nativa da região Norte, aparentada com as margaridas e o girassol,
chamada jambu (Acmella oleracea). No tucupi, a base do prato é pato e, no
tacacá, a base é peixe ou camarão. Em ambas receitas entra um caldo de goma de
mandioca como molho e o jambu pode ser refogado ou cozido.

 

A particularidade
da planta, quando mordida, é causar uma estranha sensação de adormecimento ou formigamento
da língua e dos lábios, seguida de um tremido muito específico e aumento da
salivação. Ao engolir, é possível também sentir um frescor na garganta,
semelhante ao experimentado com as mentas e as hortelãs. Tudo coisa passageira,
mas não a ponto de passar despercebida. Na medicina popular, essa propriedade
do jambu há muito é aproveitada para aliviar dor de dente, sobretudo por
ribeirinhos que vivem longe dos centros urbanos e só contam com a floresta para
socorro imediato.

 

Já nos
laboratórios de pesquisa foi isolada a substância responsável pelo efeito
anestésico, uma alquilamida batizada como espilantol (spilanthol ou spilantrol) devido ao antigo nome
científico do jambu: Spilanthes acmella. E descobriu-se que essa substância age
sobre os músculos, provocando o que tecnicamente se conhece como
miorrelaxamento, um processo capaz de diminuir o aprofundamento das linhas de
expressão e, portanto, suavizar rugas do rosto. Resultado: o jambu deixou de
ser exclusividade da culinária regional e do pronto-socorro popular para integrar
a formulação de cosméticos sofisticados, como costumam ser os produtos
destinados a remoçar homens e mulheres.

 

“É um ativo
seguro à base de plantas com resultados rápidos e expressivos, com o qual
trabalhamos há dois anos”, confirma Gisele Bortollan, do departamento de
Pesquisa e Desenvolvimento da indústria Racco,empresa sediada em Curitiba, no
Paraná, em cuja linha de cosméticos já existe um antirrugas à base de jambu.
Segundo ela, “foram realizados testes de segurança e eficácia
antienvelhecimento, normais a todos os produtos da nossa linha, e os resultados
foram todos positivos”. A empresa já exporta para os Estados Unidos, Portugal,
Angola, Paraguai e Bolívia e, num futuro próximo, deve desenvolver outros
produtos com o mesmo princípio ativo.

 

A parte mais
interessante da história é a facilidade de obtenção do espilantol a partir de
extratos feitos com a própria planta, de fácil cultivo e crescimento rápido.
Basta ser uma região livre de geadas. Em alguns países da Europa e, sobretudo,
na Ásia, o jambu brasileiro já é plantado como forragem ornamental ou para o
consumo como alimento. Na China, por exemplo, os ramos, as folhas e as
inflorescências são comercializados secos e existem diversos pratos
considerados iguarias que incluem a erva, eventualmente usada também para
suavizar pimentas muito ardidas.

 

Foto: Silvestre
Silva (jambu florido)

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