Planeta Sustentável

Caranguejeiras x super bactérias tiago - 14/07/2010 às 12:01

Uma luta de aranhas contra super bactérias, fungos e parasitas não parece ter nenhum vínculo com a realidade da maioria dos cidadãos brasileiros. Soa mais como uma sugestão de roteiro para um filme de terror e suspense de segunda categoria. Mas esse ‘combate’ é real e está na pauta de diversos cientistas brasileiros e franceses, tendo como foco principal um peptídeo chamado gomesina.

De um lado do ‘ringue’ estão micro-organismos resistentes. Como se sabe, a ‘mania’ de automedicação e o uso indiscriminado de medicamentos na agropecuária induz o surgimento de bactérias e fungos altamente resistentes aos antibióticos disponíveis no mercado. Os super micro-organismos demandam esforços redobrados na desinfecção de hospitais e doses crescentes de antibióticos, com efeitos colaterais exponenciais.

A alternativa é partir para a produção de novas classes de medicamentos, com princípios ativos totalmente diferentes dos anteriores. E aqui entram em cena, em especial, as aranhas caranguejeiras, mas também escorpiões, opiliões, lacraias e companhia. Esses bichinhos que nos causam arrepios existem há pelo menos 350 milhões de anos. A julgar pelos fósseis de seus antepassados, mudaram muito pouco em um período tão grande. Isso os coloca na categoria dos animais bem sucedidos em seu ‘design’ original e em seu sistema de defesa contra doenças e parasitas.

Um campo fértil, portanto, para investigações de compostos com poder antibiótico. Nessa linha, grupos de pesquisa do Japão e dos Estados Unidos trabalham com aracnídeos marinhos, em especial aqueles que vivem em ambientes muito contaminados por bactérias. E, aqui no Brasil, é a linha de pesquisa de Pedro Ismael da Silva Júnior, hoje no Instituto Butantan. Quando fazia parte da equipe da Universidade de São Paulo (USP) ele isolou um peptídeo chamado gomesina do ‘sangue’ (hemolinfa) de caranguejeiras da espécie Acanthoscurria gomesiana. Junto com colegas da USP e do Centre National de La Recherche Scientifique (CNRS, da França), Silva Júnior identificou nesse peptídeo um bom potencial contra doenças causadas por bactérias, fungos e contra o parasita causador da leishmaniose.

A gomesina agora é objeto de estudos bioquímicos, cuja meta é desenvolver medicamentos antimicrobianos. Este tipo de uso já é objeto, inclusive, de uma patente depositada nos Estados Unidos pela USP. “A gomesina destrói a membrana celular do micro-organismo, conforme testamos in vitro, e é eficiente no combate a fungos, como verificamos em modelos animais”, revela Sirlei Daffre, do Departamento de Parasitologia da USP.

No teste contra fungos, a gomesina ‘lutou’ contra Candida albicans, uma espécie bem conhecida pelas mulheres, causadora de corrimento vaginal. E venceu! O próximo ‘round’ agendado é contra tumores do tipo melanoma. As chances de vencer também são boas.

Claro, como em qualquer pesquisa farmacológica, o desenvolvimento de medicamentos à base de gomesina ainda leva tempo e é preciso resolver algumas questões básicas, como a produção em larga escala para baratear custos. Mas, sem dúvida, é um bom caminho para chegar a antibióticos com ação diversa dos atuais.

No mundo, pelo menos cinco grandes laboratórios farmacêuticos investem em peptídeos semelhantes: dois nos Estados Unidos, um na França, um na Inglaterra e um no Canadá.

Nossa gomesina – cuidadosamente selecionada pela natureza ao longo da evolução dessa aranha caranguejeira – é um excelente exemplo de serviço prestado pela biodiversidade brasileira à população urbana. Em silêncio, porém com muita eficiência!

FOTO: Rudimar Cipriani

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